La isla de Sumatra sufrieron tanto de los rumores del submarino terremoto y los tsunamis que se generaron el 26 de diciembre de 2004. A los pocos minutos de temblor, el mar aumentó en tierra, con lo que la destrucción de las costas del norte de Sumatra. Este par de imágenes del espectrorradiómetro de imágenes de resolución moderada (MODIS) en NASAs satélite Terra muestra de la provincia de Aceh al norte de Sumatra, Indonesia, el 17 de diciembre de 2004, antes del terremoto y el 29 de diciembre de 2004, tres días después de la catástrofe. MODIS Aunque no fue específicamente diseñado de forma muy detallada las observaciones que suelen ser necesarios para la cartografía de la costa los cambios, el sensor, sin embargo, diferencias evidentes en la costa de Sumatra. El 17 de diciembre, el verde la vegetación a lo largo de la costa occidental parece llegar hasta el mar, y sólo de vez en cuando un delgado tramo de blanco es probable que la arena. Tras el terremoto y los tsunamis, toda la costa oeste está bordeada de una notable marrón púrpura frontera. El marrón frontera podría ser depositado arena, o tal vez expuestos los suelos que fue desnudada de la vegetación cuando las grandes olas se apresuraron en tierra y después competimos de distancia. En una resolución de la imagen moderada como este, el área afectada puede parecer pequeño, pero cada píxel en la imagen de alta resolución es 250 por 250 metros. En lugares de la franja marrón alcanza el interior aproximadamente 13 píxeles, lo que equivale a una distancia de 3,25 kilómetros, o aproximadamente 2 millas. En el extremo norte de la isla, la incursión es aún mayor.
Fuente: Jacques Descloitres, MODIS Rapid Response Team, NASA/GSFC