Hace diez años hoy (15 de junio de 2001), el Monte Pinatubo en Filipinas, estalló con una tremenda fuerza, expulsando enormes cantidades de cenizas y gases en la atmósfera alta; tan alto que el penacho volcanes penetraron en la estratosfera. La estratosfera es la capa de la atmósfera se extiende desde unos 10 km a 50 km (6-30 millas) de altura. Pinatubo inyectado unos 15 millones de toneladas de dióxido de azufre en la estratosfera, en la que reaccionó con el agua para formar una capa de bruma de partículas de aerosol compuesto principalmente de ácido sulfúrico gotitas. En el transcurso de los dos próximos años fuertes vientos estratosféricos propagación estas partículas de aerosol en todo el mundo. A diferencia de la atmósfera inferior (o troposfera, que se extiende desde la superficie hasta unos 10 km), la estratosfera no tiene nubes de lluvia como un mecanismo para lavar rápidamente los contaminantes. Por lo tanto, una gran afluencia de aerosoles contaminantes, como el penacho de Monte Pinatubo, permanecerá en la estratosfera durante años hasta que los procesos de las reacciones químicas y la circulación atmosférica puede filtrar a cabo. En el caso del Monte Pinatubo, el resultado fue un mensurables enfriamiento de la superficie del planeta durante un período de casi dos años. Debido a que los de dispersión y absorción de la luz solar, las partículas de aerosol ejercer un efecto de enfriamiento en la superficie del planeta. El Pinatubo erupción aumento de la profundidad óptica del aerosol en la estratosfera por un factor de 10 a 100 veces los niveles normales medidos antes de la erupción. (Aerosol profundidad óptica es una medida de la cantidad de partículas en suspensión en el aire evitar que la luz que pasa a través de una columna de la atmósfera.) Por lo tanto, en los próximos 15 meses, los científicos midieron una disminución en la temperatura media de alrededor de 10F (0.60C). Las imágenes fueron adquiridas por encima de los aerosoles estratosféricos y Gas Experiment II (SAGE II) de vuelo a bordo de NASAs Earth Radiation Budget Satellite (ERBS). Los falsos colores representan imágenes de profundidad óptica de los aerosoles en la estratosfera durante cuatro períodos de tiempo diferentes, que van desde antes de junio de 1991 Pinatubo erupción de dos años después del evento. Red píxeles mostrar los valores más altos, mientras que el azul oscuro muestra valores más bajos que normalmente se observa en la estratosfera. Aviso de la forma en que el penacho volcánico se extiende gradualmente en prácticamente todo el planeta, por lo tanto, el impacto a escala mundial sobre el clima. Para más detalles, lea Astronauts Fotografía Monte Pinatubo, en el Observatorio de la Tierra. Información relacionada con los recursos se puede encontrar en la 10 º Aniversario de la Erupción Felt Alrededor del Mundo. Asimismo, asegúrese de ver el volcán y el Modelo Climático -- un estudio de caso elaborado por el Museo Americano de Historia Natural.
Fuente: NASA Langley Research Center Aerosol Research Branch