El Arctics más grande barrera de hielo es romper. La plataforma de hielo Ward Hunt es un remanente de la nieve compactada y antiguo mar de hielo que se extendía a lo largo de la costa norte de la isla de Ellesmere, en el norte de Canadá hasta principios del siglo XX. El aumento de las temperaturas han reducido la original de la plataforma en una serie de pequeños estantes, la más grande de las cuales es la plataforma de hielo Ward Hunt en el margen noroeste de la isla. La plataforma de hielo Ward Hunt abarca la isla Ward Hunt, y abarca la boca del Fiordo Disraeli. Hasta hace poco, fresca agua de fusión del hielo formado una de 43 metros de profundidad lago en la cima de casi 400 metros de agua de mar en el fiordo. Llamado un epishelf lago, la relativamente agua dammed por frescos los 3.000 años de la plataforma de hielo se convirtió en la base de un raro ecosistema. Disraeli Fiord fue el más grande que queda epishelf lago en el hemisferio norte. Entre 2000 y 2002, la plataforma de hielo Ward Hunt comenzó a resquebrajarse y, finalmente, se partió en dos, lo que permite el lago detrás de ella a la fuga rápidamente en el océano Ártico. Mueller y Derek Warwick Vincent, del Centro détudes nordiques en la Universidad Laval, en Quebec, Canadá, y Martin Jeffries del Instituto Geofísico de la Universidad de Alaska Fairbanks, en Fairbanks, Alaska caso descrito en un documento publicado en Geophysical Research Letters el 18 de octubre, 2003. Esta serie de color verdadero de imágenes de resolución moderada (MODIS) espectrorradiómetro de imágenes captadas por el satélite Terra mostrar las últimas etapas de la desintegración de la barrera de hielo y los cambios en la Disraeli Fiord entre 2001 y 2003. La primera imagen, tomada el 22 de julio de 2001, muestra la plataforma de hielo Ward Hunt, tal como figuraba en todas las anteriores imágenes. A pesar de que la plataforma ya había agrietado y en el lago, fue el drenaje, los cambios no son visibles en las imágenes MODIS. En 2002, la barrera de hielo comenzó a mostrar signos de deterioro de las imágenes MODIS. El 7 de agosto de 2002, la barrera de hielo parece mucho como lo hizo en 2001. El siguiente MODIS imagen, tomada el 16 de agosto, demuestra que un gran trozo de hielo se encuentra en la parte norte de la plataforma, a la derecha de la isla. Mueller, y otros. RADARSAT en cuenta que las imágenes también muestran que una sección de la plataforma que se separó en algún momento entre el 6 de agosto y 11 de agosto, a pesar de que la sospecha de que una serie de pequeñas islas de hielo parido fuera de la plataforma en vez de un gran témpano. El MODIS imagen tomada el 7 de agosto se estrecha la ventana de tiempo del evento aún más. The 2003 imágenes muestran cambios dramáticos en la Disraeli Fiord. On a principios de julio, una piscina acuática de agua de fusión del hielo formada en la superficie del hielo en el fiordo. Al 23 de julio de 2003, el agua ha escurrido el hielo en el fiordo más abajo, sin dejar signos visibles que nunca había estado allí. Pero puede haber debilitado el hielo debajo. El ponded agua podría haber absorbido más la energía del sol, la calefacción y el debilitamiento que recaía sobre hielo. También es posible que, debido a que el epishelf lago había privado, el hielo es en su mayoría compuesto por agua de mar salada en lugar de agua dulce. Sal en el mar de hielo hace que sea más débil que el hielo de agua dulce. Ya sea desde ponded agua o la contaminación de sal, por el 29 de agosto, el hielo en el fiordo se dividió por primera vez en la historia. Esto y más tarde las imágenes también muestran claramente la grieta que se extenderá desde el fiordo a través de la plataforma al océano. La interpretación de imágenes proporcionadas por Mueller y Derek Warwick Vincent, Centre détudes nordiques, Université Laval, en Quebec, Canadá, y Martin Jeffries, Instituto Geofísico de la Universidad de Alaska Fairbanks, en Fairbanks, Alaska.
Fuente: Jacques Descloitres, MODIS Rapid Response Team, NASA/GSFC