La cuenca de Tarim oeste de China forma un óvalo casi perfecto entre tres cordilleras, el Tian Shan en el norte, el Kunlun Shan en el sur, y el Altun Shan en el sudeste. Cubierto casi en su totalidad por el Taklimakan Desert, no es raro ver a la balsa llena de polvo como lo fue el 30 de enero, 2005. El desierto es uno de los mayores desiertos de arena pasando en el mundo, que abarca 741900 kilómetros cuadrados de arena suelta. Este par de imágenes de resolución moderada (MODIS) espectrorradiómetro de imágenes muestra una tormenta de arena en desarrollo durante todo el día. Por la mañana, cuando el satélite Terra voló sobre el centro y el borde sudeste del desierto fueron empañados con arena en suspensión en el aire. Por la tarde, cuando el satélite Aqua adquirido su imagen, llena de polvo la mayor parte de la cuenca.
Fuente: Jacques Descloitres, MODIS Rapid Response Team, NASA/GSFC