Esta colorida imagen de la Arctic National Wildlife Refuge y el mar de Beaufort fue adquirido por el ángulo de múltiples imágenes SpectroRadiometers el nadir (vertical de la visión -) cámara el día 16 de agosto de 2000. El remolino patrones aparente en el Mar de Beaufort son pequeños hielo floes impulsada por el agua turbulenta patrones, o remolinos, causado por la interacción de las masas de agua de diferentes salinidad y temperatura. Por esta época del año, todos los de la temporada de hielo que rodea la costa norte de Alaska en invierno se ha roto, a pesar de la barrera de hielo perenne queda más al norte. La morfología del borde de hielo perenne varía en respuesta al viento. Si el viento está soplando con firmeza hacia el eterno paquete (es decir, hacia el norte), el borde de hielo será más compacta. En esta imagen el borde de hielo es difusa, y las pautas de manifiesto en el hielo floes indicar calma bastante tiempo. El Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico (ANWR a menudo abreviado) fue establecida por el Presidente Eisenhower en 1960, y es la reserva natural más grande en los Estados Unidos. Los animales del Refugio incluyen los 130000 miembros caribúes Porcupine hato, 180 especies de aves procedentes de cuatro continentes, lobos, glotón, osos polares y criba, muskoxen, zorros, y más de 40 especies de peces de agua dulce y costeros. Aunque la mayor parte de ANWR fue designado como desierto en 1980, la zona a lo largo de la llanura costera se dejaron de lado para que las reservas de petróleo y gas debajo de la tundra podrían estudiarse. Drilling sigue siendo un tema de controversia, y un proyecto de ley permitiendo que la energía de petróleo North Slope en desarrollo para ampliar la llanura costera del Refugio fue aprobado por los EE.UU. Cámara de Representantes el 2 de agosto de 2001. El Refugio abarca una variedad impresionante de ártica y subártica ecosistemas, incluidas las lagunas costeras, las islas de barrera, la tundra ártica, y el terreno montañoso. De todas ellas, la tundra ártica es el paisaje considerados más importantes para la vida silvestre. Tierra adentro desde la costa a una media de 30-60 kilómetros, la tundra ártica domina la llanura costera, hasta llegar a las estribaciones de la cordillera de Brooks. Por debajo de la tundra, una capa de permafrost alcanza una profundidad media de 600 metros, la restricción de drenaje de agua en el suelo, y el aumento de la sensibilidad de la vegetación de tundra a las perturbaciones. La lluvia es escasa (menos de 16 centímetros por año), y la pequeña cantidad de agua de fusión del hielo o la lluvia que empapa en la tundra permanece cerca de la superficie. Esta es la razón por la llanura costera puede ser clasificada como un humedal. El límite oeste del Refugio está marcada por la Canning River, a mitad de camino entre el centro y la izquierda de la imagen, y la frontera oriental está cerca el borde derecho, en los EE.UU. / Canadá frontera. Las dos permanentes de los asentamientos humanos dentro del área de imagen se Kaktovic cerca de la punta de la península de grandes redondeadas, y Arctic Village sur de la Brooks Range cerca de la frontera sur del Refugio. El área representada por la imagen es de aproximadamente 380 kilometros X 540 kilómetros.
Fuente: Image courtesy NASA/GSFC/LaRC/JPL, MISR Team